Australiassa on parhaillaan National Science Week. Eri puolilla maata järjestetään viikon aikana yli 1000 erilaista yleisötapahtumaa, joiden tavoitteena on esitellä eri tieteenalojen tuloksia yleistajuisesti suurelle yleisölle. Olin kuuntelemassa omalla yliopistollani RMIT:lla vierailijaluentoa, jonka piti australialainen, nykyisin NASA:lla työskentelevä Dr Jessie Christiansen. Luento oli otsikoitu “Truth is Stranger than Science Fiction” ja se käsitteli NASA:n eksoplaneettatutkimusta. Luento oli kaikille avoin, mutta kohdistettu erityisesti paikalle kutsutuille Secondary College -tason opiskelijoille. Luennoitsija oli uskomattoman hyvä ja luonteva esiintyjä. Hän kertoi viime vuosien merkittävistä avaruusteleskooppihavainnoista ja oman aurinkokuntamme ulkopuolella sijaitsevien planeettojen löytämisestä kiinnostavasti ja havainnollisesti, selittäen käyttämiään tutkimusperiaatteita yksinkertaistetusti. Tällaista selkeää, yleistajuista tiedeviestintää kannattaisi jokaisen tutkijan ehdottomasti harjoitella. Tutkimustuloksia olisi tärkeää viestiä tieteellisten foorumien lisäksi myös suurelle yleisölle.
Tämä tiedeviikko on siis julkinen ja kaikelle yleisölle avoin, mutta en olisi ehkä huomannut tätä luentoa muuten, jos ei sitä olisi mainostettu RMIT:n opiskelijoille ja henkilökunnalle. Tämä on mielestäni yksi yliopistossa työskentelyn mahtavista puolista: vuoden ympäri on todella paljon mielenkiintoisia tapahtumia, luentoja ja kursseja, joihin pääsee halutessaan osallistumaan.